Um toque de Midani

Pouco a pouco, aos olhos da maioria dos

tecnocratas, os artistas viraram inimigos,

considerados pouco confiáveis, pouco sérios

e sem o menor senso de responsabilidade.

Podia-se ouvir nos corredores: – Esse negócio

de discos seria muito bom se não se tivesse

que lidar com esta raça: o artista…

––  André Midani. 

  

Um dos nomes fundamentais da música e da indústria fonográfica no Brasil, André Haidar Midani acredita que a criatividade na música está em franco declínio e que a indústria do disco chegou, definitivamente, ao fim. Nascido na Síria, em 25 de setembro de 1932, e criado na França desde os três anos de idade, Midani é considerado um Midas da música: foi o descobridor da maior parte dos principais artistas do mercado brasileiro desde o final dos anos 1950.

No Brasil, a trajetória de André Midani tem destaque em capítulos da maior importância, passando pelo nascimento da Bossa Nova, da Tropicália, dos primeiros trabalhos de grandes nomes da MPB e da geração do rock nacional a partir dos anos 1980. Durante sua passagem por Belo Horizonte, onde participou como convidado especial da programação do festival Eletronika, Midani concedeu esta entrevista no Espaço 104, na Praça da Estação, depois de um bate-papo com a plateia do festival sobre o mercado fonográfico e a atualidade da música no Brasil.

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Com um senso de humor muito peculiar e visão privilegiada sobre o cenário da música e da produção cultural, André Midani abre a entrevista lembrando da infância, passada em Paris. Conta que sofreu na pele os tempos difíceis da Segunda Guerra. Viveu entocado num porão, passou fome e frio. Sua carreira profissional começou por um golpe de sorte em 1952, ainda na França, como funcionário da gravadora Decca.

Ciente da importância de sua trajetória para a música brasileira, Midani registrou seus percalços e sucessos na sua autobiografia, “Música, Ídolos e Poder – Do Vinil ao Download”, publicada em 2009 pela Nova Fronteira. Mas como o livro enfrentou impedimentos judiciais de toda natureza, por conta da franqueza do autor e dos muitos nomes e casos citados, o próprio Midani tomou uma iniciativa das mais ousadas: reproduziu a íntegra do texto em seu site oficial e liberou todo o conteúdo de textos e imagens para download público e gratuito. O livro está disponível no endereço www.andremidani.net/2012/03/musica-idolos-e-poder.html.

Em 1955, André Midani deixou a família em Paris e emigrou para o Brasil, fugindo da convocação para lutar na guerra dos franceses contra a Argélia. Em terras brasileiras, conseguiu o primeiro emprego na indústria fonográfica porque falava francês e português com fluência, e desde então atuou em momentos marcantes da música do Brasil, em mais de 50 anos, destacando-se numa profissão que naquela época ainda não existia: descobridor de talentos e gestor de carreiras e de projetos fonográficos. 

Um som perfeito, eterno

Apaixonado por jazz e por bateria desde a juventude, nunca chegou a ser artista. No final da década de 1950, já morando no Brasil, conseguiu emprego primeiro na Odeon Records e depois na Capitol Records. Foi aí que o fotógrafo Chico Pereira apresentou a ele um grupo de jovens músicos da zona sul carioca, amigos dos filhos: eram Nara Leão, Ronaldo Bôscoli, Carlos Lyra e Roberto Menescal. Pouco depois, Dorival Caymmi lhe apresentou João Gilberto.

Memórias de André Midani no Brasil:
no alto, Carmen Miranda e o Bando
da Lua, em Nova York, 1945. Acima,
André Midani em 1973, nos estúdios
da Philips/Polygram, fotografado por
Luis Alberto, seguido de uma seleção de 

artistas em painel fonográfico da MPB
nos anos 1970 e pela capa do antológico
LP com o registro da íntegra do show
histórico da Bossa Nova apresentado
no Carnegie Hall, em Nova York,

em 21 de novembro de 1962.

Abaixo, Chico Buarque rodeado por fãs

em 1966 em uma sessão de autógrafos de

seu primeiro disco, com 12 canções, entre elas

"A Banda", grande sucesso daquele ano no

Festival de Música Popular Brasileira, exibido

pela TV Record. Chico também seria o grande

sucesso do festival no ano seguinte com a

canção "Roda Viva", apresentada por ele e

pelo grupo MPB 4. Também abaixo,

Marília Medalha e Edu Lobo apresentam

a canção "Ponteio", também no Festival

de Música Popular Brasileira em 1967;

e um encontro, no mesmo festival, em

1967, de Gilberto Gil, Geraldo Vandré,

Chico Buarque e Elis Regina, tendo ao

fundo um cartaz com fotografias

de Jair Rodrigues e Nara Leão

"Eu não descobri a Bossa Nova. Na verdade, eu a encontrei", ironiza Midani. Sobre João Gilberto, ele diz que ficou especialmente impressionado quando ouviu aquela voz e aquela batida revolucionária de violão. Desde a primeira vez. Então, ficou atento e acabou conhecendo João Gilberto nas praias do Rio de Janeiro. Em seguida, fez o possível para que João pudesse gravar com total liberdade criativa o compacto com as faixas “Chega de Saudade” e “Bim Bom”. “Como toda coisa que é mesmo revolucionária, foi um choque, mas depois você vai se acostumando. O João Gilberto inventou um som perfeito, eterno. Os critérios que ele coloca na música dele são absolutamente geniais, não é uma coisa de moda, que vai passar. É algo definitivo que passa a ser uma referência para todos, universal”, destaca.

Anos depois, na virada dos anos 1960 para 1970, Midani comandava as duas grandes gravadoras em atuação no Brasil: a Philips (que reunia os grandes nomes do que convencionou chamar de Música Popular Brasileira, incluindo de Elis Regina, Tom Jobim e Chico Buarque a Caetano, Bethânia, Gilberto Gil, Gal Costa, Jorge Ben, Raul Seixas e Wilson Simonal) e a Polydor, com artistas de sucesso popular como Tim Maia, Odair José e Evaldo Braga, entre outros. Midani atuava como uma espécie de Robin Hood: usava a renda que ganhava com os campeões de vendas para investir em artistas que vendiam menos.

Quanto à Tropicália, Midani reconhece com toda modéstia que não teve participação na invenção do movimento: "Não os descobri, só dei espaço para Gal, Caetano, Bethânia, Gil, Chico Buarque, Tim Maia, Jorge Ben, Os Mutantes, Elis Regina, Roberto Carlos, Paulinho da Viola, Belchior, Raul Seixas e tantos outros na principal empresa brasileira de discos. Eram os tempos difíceis da censura da ditadura militar, mas fiz como faz um jardineiro que tira o mato e as ervas daninhas para as melhores plantas crescerem", recorda, contando casos engraçados e situações surpreendentes dos primeiros encontros com cada um daqueles iniciantes que se tornariam grandes nomes da música do Brasil.

Memórias de André Midani no Brasil:
no alto, Caetano Veloso com Gal Costa
e Maria Bethânia fotografados em 1975 por
Antonio Guerreiro em seu lendário Studium,
no Catete, Rio de Janeiro; a capa do álbum

antológico Doces Bárbaros, turnê de shows

que reuniu nos anos 1970 Caetano,

Gilberto Gil, Gal e Bethânia; e um

encontro de Caetano, Midani e Gil.

Abaixo, Caetano, Bethânia
e João Gilberto em cena de Brasil,
documentário de 1981 com roteiro

e direção de Rogério Sganzerla;

Caetano no palco, no início dos anos

1970, ao retornar ao Brasil depois do

exílio imposto para ditadura militar;

e Raul Seixas em 1973, na época

da gravação do álbum "Krig-ha, Bandolo!",

outra aposta arriscada de André Midani que

se tornou grande sucesso de público e crítica

Mentor dos grandes festivais 

Como se não bastasse, Midani também foi um dos mentores dos grandes festivais de música que tomaram o Brasil na segunda metade da década de 1960 e, a partir da década de 1970, tornou-se executivo da Odeon, da WEA e da Philips/Phonogram (depois, Polygram do Brasil e Universal Music). Convidado para montar a Warner no Brasil, apostou no rock nacional no início dos anos 1980, contratando bandas que fariam história. Em 1990, é transferido para Nova Iorque, onde assume a presidência da Warner para a América Latina.

Volta ao Brasil em 2002, para trabalhar em projetos como a ONG Viva Rio. No mesmo ano em que lançou sua autobiografia, "Música, Ídolos e Poder - Do Vinil ao Download", ele foi eleito pela revista "Billboard" uma das 90 personalidades da história da indústria fonográfica mundial. Durante a entrevista, arrisco uma provacação irônica e pergunto sobre o filme "O Homem que Matou o Facínora", de John Ford, no qual o herói diz que, se a lenda é maior que homem, publique a lenda.

Memórias: André Midani no escritório
da gravadora Continental, no começo da
década de 1970, época em que contratou
os Novos Baianos. Abaixo, a capa do
álbum lendário de 1972, Acabou Chorare,
e os Novos Baianos logo após o lançamento
do álbum, no sítio que tinha o apelido de
Cantinho do Vovô, no Rio de Janeiro:
a partir da esquerda, Baby e Pepeu com a
filha Sarah, Bolacha, Charles Negrita,
Galvão, Dadi (de chapéu, olhando para trás),
Baixinho e Marilinha com a filha Buchinha
na janela, Gato Felix (no chão, de chapéu,
com a filha Ciça), Moraes Moreira, Paulinho
com Gil no colo, Marilona com Davi Moraes
no colo, e dois amigos não identificados.
Também abaixo, Belchior, outra aposta de
André Midani em meados dos anos 1970

Confrontado com a máxima do filme de John Ford, André Midani sorri e faz um exercício de modéstia. "No meu caso, a lenda é cada vez mais exagerada, cada vez mais fantasiosa que a realidade", ironiza, fazendo pausas para lembrar de um ou outro nome, um ou outro acontecimento que foi definitivo na sua trajetória de vida e na trajetória dos artistas com os quais convive e conviveu no passado. "A lenda vive na imaginação das pessoas, mas no meu caso a lenda não é melhor que o homem".

Segundo Midani, ele nunca teve intenção de cultivar nem essa nem nenhuma outra lenda. "Ao invés de incorporar essa lenda que você associa com o filme de John Ford, prefiro lembrar aquele ditado popular que diz que onde tem fumaça tem fogo (risos). Sempre tive muita sorte, isso eu não posso negar. Fui eleito para conviver com a música e com a amizade de tantos artistas maravilhosos ao longo de tanto tempo”.

 

O Brasil é Carmen Miranda e Bossa Nova

Enquanto se diz "brasileiro de carteirinha", André Midani reconhece que somente a sorte pode explicar sua trajetória de tantos sucessos, desde que decidiu trocar a França pelo Brasil, há seis décadas. "Só posso ser muito grato pela vida ter me concedido tanta sorte e por ter permitido que eu descobrisse ainda jovem este país tão maravilhoso que é o Brasil". 

Confira, a seguir, os principais trechos da entrevista em que a principal lenda do mercado fonográfico brasileiro recorda sua trajetória e tece comentários espirituosos sobre personalidades do primeiro time, como Carmen Miranda e os medalhões da Bossa Nova e da Tropicália.

Quais são as suas recordações mais antigas sobre música? 
 

André Midani – Se eu puxar pela memória, preciso reconhecer que todas as minhas lembranças mais antigas têm alguma relação com música. Lembro do dia em que um tio meu chegou em casa com um gramofone. Chamou a criançada, botou o disco com uma canção muito popular na época, "La Mer", do cantor e compositor francês Charles Trenet. Foi inesquecível. Para mim, que tinha menos de dez anos, foi uma experiência tão forte que não consigo lembrar de nada da minha infância antes disso.

E a mudança da França para o Brasil, em 1955, como foi?

Minha única referência sobre o Brasil era a figura maravilhosa de Carmen Miranda. Tudo o mais era mistério, tudo era diferente do que eu conhecia. Talvez por isso, o começo foi muito, muito difícil. Penei bastante por uns dois anos, trabalhando como apontador de estoque e vendedor. Mas depois a vida me deu em dobro. Acho mesmo que tirei a sorte grande, por todas as experiências que tive e por todas as pessoas tão especiais que conheci. A vida me apresentou todos os grandes nomes da Bossa Nova, me apresentou João Gilberto e tantas outras pessoas, artistas geniais, tantas oportunidades incríveis…

O Brasil daquele tempo era outro…

Sim, era um outro país, muito mais simples, muito mais sonhador, com características muito diferentes. Era um país ainda desconhecido, que impressionava o mundo por seu exotismo tremendo. Mas é preciso reconhecer que, no imaginário internacional, até hoje o Brasil é Carmen Miranda e Bossa Nova.

Carmen Miranda e o Bando da Lua:
acima, a estrela em Nova York, durante a
longa temporada de shows na Broadway,
na década de 1945, que rendeu a Carmen
na imprensa o título de "a mulher que
salvou a Broadway". No alto, Carmen

em cenas de "Romance carioca" (Nancy

goes to Rio), filme de 1950 com roteiro de

Sidney Sheldon e direção de Robert Z. Leonard;

e a estrela com seus músicos brasileiros em

Hollywood, em 1941, durante as filmagens de
Uma Noite no Rio (That Night in Rio),

comédia musical de 1941 com cenários do

Rio de Janeiro recriados em estúdio com

direção de Irving Cummings.

Abaixo, Carmen Miranda em sua casa

em Beverly Hills, nos anos 1940, em

rara fotografia em que aparece com os

cabelos soltos e sem a caracterização

de baiana que marcou sua carreira

Mas Carmen veio muito antes e representa quase o avesso da Bossa Nova…

Você tem toda razão. Podemos dizer que Carmen Miranda era colorida, dançante, enquanto a Bossa Nova era em preto e branco, com suas canções de harmonias minimalistas, seus temas de nostalgia e de melancolia. Carmen foi o contrário disso, era festa e carnaval. A Bossa Nova era mais introspectiva.

Carmen Miranda ainda tem alguma importância hoje ou ficou no passado?

Carmen ainda é genial e se mantém como uma referência cultural muito forte no Brasil e em outros países. Talvez no mundo inteiro. Além de grande cantora, grande dançarina, atriz, comediante e designer, muito antes desta palavra começar a ser usada, ela também foi pioneira no que hoje chamamos de marketing. Era uma artista completa, encantadora, que manipulava muito bem a mídia e que usou seu talento para se manter no auge durante décadas. 

Sim, Carmen Miranda era a extroversão em pessoa, gentilmente carnavalesca, muito engraçada e conquistou o mundo a partir de Hollywood. Engraçado como a Bossa Nova era o contrário, era a total introversão. Mas também fez um sucesso estrondoso no mundo inteiro, a partir do sucesso inicial nos Estados Unidos. Quanto a Carmen, acho que infelizmente ainda hoje ela é muito mal compreendida no Brasil, depois de tanto tempo.

Como André Midani chegou à Bossa Nova?

Quando penso na Bossa Nova, penso em um quarteto da maior importância: João Gilberto em primeiro lugar, Tom Jobim, Newton Mendonça e, logo depois, João Donato. Estes quatro personagens foram os mais essenciais para o que chamamos de Bossa Nova. Claro que tem outros nomes que contribuíram muito, tem os precursores do movimento, os destaques das gerações que vieram depois, o sucesso de Astrud Gilberto no exterior, tem Elis Regina e as outras cantoras... Mas sem o trabalho criativo daquele quarteto inicial, sem João Gilberto, Tom Jobim, Newton Mendonça e João Donato, a Bossa Nova não teria existido com tanta força e qualidade. 

Memórias de André Midani no Brasil:

no alto, João Donato e João Gilberto 

em 1957, passeando e proseando

em Copacabana, antes da Bossa Nova.

Acima, João Donato e André Midani em 1972.

Abaixo, Gilberto Gil e seu violão nas ruas de

Londres, em 1969, durante a temporada

que passou no exílio, com Caetano Veloso,

por imposição da ditadura militar;

Tom Jobim e Elis Regina no estúdio,

em 1974, durante a gravação da canção

Águas de Março; e Chico Buarque com

Caetano Veloso no palco, em 1979,

apresentando as canções do álbum

"Chico e Caetano, juntos e ao vivo",

gravado em 1972 no Teatro Castro Alves,

em Salvador, logo após o retorno de

Caetano do seu exílio em Londres,

por imposição da ditadura militar

Além da Bossa Nova, você também tem importância fundamental na Tropicália, no que passou a ser chamado de MPB e também no sucesso dos principais nomes do rock nacional, a partir dos anos 1980…

Sim, é isso mesmo. Confesso que vivi (risos). E sobrevivi, para contar minha versão dessas histórias, todas maravilhosas. Cada um destes movimentos teve suas idiossincrasias, seus mitos. Na Tropicália, a grande questão foi o pensamento anárquico, talvez por isso Carmen Miranda, que morreu em 1955, tenha ressurgido com tanta força no movimento, depois de ter sido escorraçada durante uma década pela Bossa Nova. 

Para os tropicalistas, Carmen trazia o frescor de misturar cultura de massas com a autêntica cultura popular brasileira. Com a Tropicália, Carmen ajudou pela segunda vez a deixar a música e a cultura do Brasil menos introvertida. Por isso ela ainda é tão importante e marcante. Essa proposta de extroversão e festa também voltaria com força com Rita Lee nos Mutantes e depois na carreira solo da Rita, nos Secos & Molhados e em muitos e muitas. Nos anos 1980, o espírito de festa e carnaval que Carmen inventou voltaria à MPB com as melhores bandas do rock Brasil.

Memórias de André Midani: no alto,

o mais famoso anúncio publicitário da

MPB, publicado em 1973 em jornais e

revistas para divulgar o Phono 73, festival

realizado em São Paulo, em maio de 1973,

no Palácio de Convenções do Anhembi, e

produzido pela Philips/Phonogram que, sob o

comando de André Midani, detinha, na época,

contrato com a maioria das estrelas da música

brasileira. O Phono 73 também teve, segundo

Midani, o intuito de denunciar ao público a

ditadura militar e a censura no Brasil.

Nas fotos, nos bastidores do Phono 73,

Gilberto Gil com Chico Buarque; e Gal Costa,

Nara Leão, Maria Bethânia, Caetano Veloso e

Odair José, fotografados por Antonio Guerreiro.

Acima, Rita Lee com André Midani

em 1972 e com Os Mutantes, em uma de
suas últimas fotos na formação original do
grupo. Abaixo, Os Mutantes (com Rita Lee
em primeiro plano), Caetano Veloso e
Gilberto Gil no palco da boate carioca
Sucata, em outubro de 1968, na estreia
da conturbada temporada de shows que
terminou com a prisão de Caetano e Gil
e com o exílio dos dois em Londres; no
fundo do palco havia uma bandeira, obra
do artista plástico Hélio Oiticica, com a
inscrição "Seja Marginal, Seja Herói".

Também abaixo, os irmãos Arnaldo

Baptista e Sérgio Dias Baptista com

Rita Lee na foto da capa do primeiro

álbum de Os Mutantes, em 1968; e

na fotografia no topo do Edifício Copan,

em São Paulo, produzida para estampar

a capa do álbum estreia, mas que

permaneceu inédita até 1999, quando

foi capa do álbum Os Mutantes, coletânea

lançada pelo selo Luak Bop nos EUA depois

da mediação feita por André Midani entre

Rita, Arnaldo e Sérgio Dias

 

E a crise do mercado fonográfico? Posso dizer que André Midani concorda que a indústria do disco chegou ao fim?

Chegou ao fim, definitivamente, sem nenhuma dúvida. Estamos assistindo a seus últimos momentos. O mercado da música já está caminhando em outras direções e todas elas, ou a maioria delas, têm relação com as plataformas da internet. E há também um fato incontestável: a criatividade musical está em declínio, no Brasil e no mundo inteiro. Quase tudo o que aparece é relançamento, ou remix de algo antigo, ou uma releitura, ou um plágio descarado, ou mais um cover sem nada a acrescentar... Basta lembrar que o último instrumento musical, que é a guitarra elétrica, foi inventado há mais de 60 anos. 

Atualmente, com a facilidade para se reproduzir cópias de CDs e DVDs, com os mais de 18 milhões de sites musicais disponibilizando discos inteiros na Internet, não há futuro para a indústria tradicional. É o fim de uma época, mas ainda não sabemos direito o que está por vir. Temos sinais das novidades, mas ainda não sabemos como será a transformação com o passar do tempo.

E a música que se faz hoje no Brasil, é melhor ou pior do que nas últimas décadas?
 

Difícil responder a sua pergunta, porque hoje tem de tudo. Você, que é um especialista e um pesquisador bem informado, pelo que estou vendo, sabe que o novo e o antigo hoje estão disponíveis ao mesmo tempo e que pouca gente sabe diferenciar entre o que vale e o que não vale a pena. No fundo, tem alguma coisa interessante aqui e ali, mas também tem muito lixo, muita coisa lamentável e completamente descartável. 

Hoje temos menos qualidade, mas ainda assim temos novidades que merecem atenção. Das mais recentes, gosto muito da Céu, gosto do Otto, da Fernanda Takai, da Maria Gadú... e de muitas outras e outros talentos que vão surgindo por este meu Brasil afora. Tem uma lista bem interessante, mas não vou citar todos os nomes porque com certeza cometeria a injustiça de esquecer de flar de algum nome importante. Ah, eu preciso confessar que tenho me rendido cada vez mais à música eletrônica porque tem coisas muito surpreendentes aparecendo. Já ouviu os tangos eletrônicos em remixes? Acho que é lá que está o futuro.

por José Antônio Orlando.

Como citar:

ORLANDO, José Antônio. Um toque de Midani. In: Blog Semióticas, 5 de agosto de 2011. Disponível no link http://semioticas1.blogspot.com/2011/08/um-toque-de-midani.html (acessado em .../.../...).

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