Lampião no cinema

A poeira dos arquivos de que muita gente

fala sem nunca a ter visto ou sentido, esta

poeira clássica, levanto-a diariamente.

–– Euclides da Cunha.  

O fotógrafo e mascate libanês Benjamin Abrahão Botto teria passado à história como amigo, secretário e confidente do mítico Padre Cícero Romão Batista (1844-1934), o Padim Ciço da devoção popular nordestina, se não tivesse investido numa aventura que por muito pouco lhe custou a vida na década de 1930: enquanto mascateava e prestava serviços itinerantes como fotógrafo lambe-lambe, Benjamin Abrahão foi criando coragem para ir ao encontro do lendário Virgulino Ferreira da Silva (1898-1938), vulgo Lampião, líder do bando de cangaceiros que espalhava o terror pelo sertão.

A aventura do mascate acabou rendendo as únicas imagens registradas em filme e fotografias de Lampião e seu bando. Mas os objetivos de Abrahão, ao que se sabe, não eram dos mais nobres: a intenção era infiltrar-se entre os cangaceiros para fazer as imagens e angariar fortuna com a venda do filme e das fotografias para jornais e revistas do Brasil e de outros países. 

O desfecho da aventura foi um golpe da sorte e do acaso, já que a intimidade com Padim Ciço serviu para salvar a vida do mascate no primeiro encontro com o bando de foras-da-lei. Abrahão sobreviveu à fúria do bando graças à sua iniciativa de caso pensado de invocar o nome do religioso: ele sabia que Lampião era devoto do padre e temeroso respeitador de suas crenças e conselhos.

 

 

O encontro do mascate Benjamin Abrahão
com o bando do capitão Virgulino Lampião
em 1936: no alto e acima, o mascate posa
com o bando, em fotografia tirada pelo
cangaceiro Juriti. Da esquerda para a
direita, estão Vila Nova, um não identificado,

Luís Pedro, Benjamin Abrahão (à frente),
Amoroso, Lampião, Cacheado (ao fundo),
Maria Bonita, mais um cujo nome não foi
identificado e Quinta-Feira. Acima e abaixo,
Lampião e sua Maria Bonita; e o retrato
mais conhecido de Lampião feito por
Benjamin Abrahão também em 1936

 

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Em Juazeiro do Norte, Benjamin Abrahão havia presenciado o único encontro entre Lampião e Padre Cícero em 1926, ano em que a Coluna Prestes, liderada pelo militar e político Luis Carlos Prestes (1898-1990), percorria o interior do Brasil desafiando o Governo Federal. Na intenção de combater as tropas de Prestes, que seguiam se embrenhando pelos confins do sertão, Padre Cícero e outros líderes regionais convocaram a ajuda das forças de Lampião e seu bando, com a promessa de que em troca todos receberiam anistia por seus crimes e o líder do grupo teria uma patente de capitão.

A versão mais conhecida da história aponta que o bando de Virgulino deixou Juazeiro do Norte sem nunca ter enfrentado a Coluna Prestes. O mascate, na época secretário de Padre Cícero, fez uma única foto do religioso ao lado do chefe dos cangaceiros e, desde então, passou a acalentar os planos da ambição de filmar e fotografar Lampião e seu bando para, de posse das imagens, fazer fama e fortuna. 



Mascate e fotógrafo ambulante



Comerciante de tecidos, perfumes, bugigangas e miudezas, Benjamin Abrahão, ao que se sabe, nasceu nos territórios árabes do Líbano, território na época dominado pelo Império Otomano, em 1890, e havia aportado no Brasil em 1915, nas levas de imigrantes dos países árabes que fugiam da guerra e da miséria e que, muitas vezes, ao desembarcar, sequer sabiam que estavam na América do Sul. Sem dinheiro e sem rumo, Benjamin Abrahão primeiro decidiu tentar a sorte em Recife, depois seguiu para Juazeiro, atraído pela oportunidade de ganhar a vida no comércio com a frequência dos romeiros que buscavam Padre Cícero.

Padre Cícero aos 80 anos, em 1924, em
fotografia atribuída a Benjamin Abrahão.
Abaixo, o padre em 1929 ao lado de seu secretário,
que mais tarde trocaria as funções na igreja de
Juazeiro do Norte pela atividade de
mascate e fotógrafo ambulante

Letrado e hábil negociante, Abrahão terminou por conseguir, em Juazeiro do Norte, o posto de secretário de Padre Cícero. Exerceu a função por 10 anos consecutivos. Depois, com a morte do líder religioso, em 1934, Abrahão partiu para uma empreitada sem rumo pelo sertão, na tentativa de encontrar o bando. Quando conseguiu chegar ao acampamento onde estavam os cangaceiros, foi salvo pela fé em Padre Cícero. Clamando para não ser morto, apelou para a devoção pelo religioso e conseguiu: teve a vida poupada e recebeu pousada no grupo.

Lampião, vaidoso, ainda permitiu que o mascate registrasse as imagens que imortalizaram o bando de cangaceiros nas estampas de jornais e revistas durante o Estado Novo. As fotografias foram disputadas pela imprensa da época e mobilizaram o público nas principais capitais, enquanto o filme de Abrahão atiçava a curiosidade popular e chegou a ser exibido em Fortaleza. Mas em maio de 1938 o mascate acabou assassinado a facadas – um crime nunca esclarecido – e o filme foi apreendido a mando do presidente Getúlio Vargas.

Imagens lendárias

As únicas imagens do lendário Lampião e seu bando, filmadas pelo mascate libanês, acabaram sendo localizadas no final da década de 1950, quando a instalação da Fundação Getúlio Vargas recuperou para seu acervo os arquivos do DIP (Departamento de Imprensa e Propaganda), o órgão de censura do Estado Novo. Depois disso as cenas registradas por Benjamin Abrahão, por duas décadas consideradas perdidas, vieram a público quando foram inseridas em dois documentários que foram exibidos nos cinemas: "Memória do Cangaço", realizado em 1964 com direção e roteiro de Paulo Gil Soares e depoimentos de cangaceiros sobreviventes e policiais que participaram da caçada ao grupo de Lampião; e "A Musa do Cangaço", realizado em 1982 por José Umberto Dias com depoimentos da sobrevivente Dadá, mulher de Corisco.

No alto, Lampião com um exemplar do
jornal O Globo e Lampião com Juriti.
Acima, Benjamin Abrahão fotografado
por Juriti, com Lampião e Maria Bonita;
Maria Bonita, Juriti, Vila Nova e Lampião;
Juriti (ao fundo, à direita), Nenê (sentada),
Luis Pedro e Maria Bonita. Abaixo, Lampião
ao lado de sua Maria Bonita, que foi descrita 
pelo mascate Benjamin Abrahão como
uma moça encantadora. Também abaixo,
duas fotografias de Maria Bonita, seguidas por

Dadá e Corisco, um dos conhecidos casais
do bando; Benjamin Abrahão tomando
notas, junto ao bando e junto a Lampião,
fotografado por Juriti; e um dos cartazes
que circularam pelo Nordeste do Brasil
na década de 1930 oferecendo recompensa
pela captura de Lampião e seu bando

As imagens que mostram o verdadeiro Lampião e seus cangaceiros registrados por Benjamin Abrahão também são o ponto de partida para “O Baile Perfumado”, de 1997, longa-metragem de estreia dos diretores Paulo Caldas e Lírio Ferreira. Além de seus méritos inegáveis, que renderam prêmios em festivais no Brasil e em outros países, o filme de Caldas & Ferreira traz como acréscimo esta preciosidade: a íntegra das imagens originais (cerca de 12 minutos) do bando, registradas pelo mascate em suas andanças pelo sertão nordestino, na época em que Lampião imperava e apavorava como Rei do Cangaço.

“O Baile Perfumado” parte das imagens documentais do mascate (interpretado por Duda Mamberti) e faz delas passagem cenográfica em várias sequências, lançando mão das filmagens realizadas na mesma região que na primeira metade do século 20 foi adotada como refúgio pelos bandos de cangaceiros. O roteiro segue as andanças de Abrahão e o dia a dia de Lampião e seus homens nas localidades áridas da caatinga, entre os estados de Pernambuco, Sergipe, Alagoas e Bahia. 

Benjamin Abrahão e o bando de Lampião:
abaixo, Lampião preparando as armas;

a líder Nenê com Juriti (ao centro) e

dois cangaceiros não identificados; duas

fotografias do grupo acompanhando

o casal Corisco e Dadá (à esquerda);

e duas fotografias dos cangaceiros com

Lampião e Maria Bonita à direita

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Paulo Caldas e Lírio Ferreira, que haviam publicado em co-autoria, também em 1997, na Revista Cinemais, um longo ensaio sobre o encontro de Benjamin Abrahão com Padre Cícero e com Lampião (“A modernidade, a tradição e a vaidade de Lampião”), realizaram um filme inspirado em que cenas reconstituídas em forma de ficção dialogam com os registros documentais. As imagens autênticas que foram fotografadas e filmadas por Abrahão na década de 1930 pontuam a narrativa, enquanto a reconstituição realista e ficcional com os atores mostra o contexto da ação do bando, com o estreante Luis Carlos Vasconcelos incorporando em minúcias o que as imagens de época, e os relatos remanescentes, revelam sobre o célebre capitão Virgulino Lampião.



O Baile Perfumado

Alternando com as cenas coloridas da ficção, que em algumas sequências vão perdendo cores para se fundir às imagens da década de 1930, as cenas documentais de Abrahão registram o verdadeiro Rei do Cangaço. Na intimidade, Lampião surge maravilhado com a modernidade das câmeras e das filmagens, tomando uísque, banhando-se em perfume francês e festejando as conquistas das incursões pelas fazendas e pelos vilarejos do sertão nordestino em bailes com Maria Bonita e com os outros casais do bando, daí a origem do título “O Baile Perfumado”.

Acima e abaixo, cenas de O Baile Perfumado,
com Luis Carlos Vasconcelos no papel de
Lampião. Também abaixo, duas imagens do filme.
No final do artigo, duas fotografias de
Benjamin Abrahão com o bando em comemoração

Na época do lançamento do filme em Belo Horizonte, em agosto de 1997, entrevistei o diretor Lírio Ferreira para o jornal “O Tempo”. Entusiasmado com a acolhida favorável da crítica e do público nos festivais de Gramado e de Brasília e nas capitais onde o filme já estava em cartaz, o diretor comemorava também os convites para uma extensa agenda de exibição em mostras importantes em outros países. Nos próximos meses, o filme iria competir e ganhar prêmios nos festivais internacionais de cinema de Havana e em Nova York, Toronto e Biarritz, entre outros.

“Optamos por uma abordagem que fosse pouco convencional, até porque o cangaço já rendeu alguns grandes clássicos do cinema brasileiro, como os dois filmes do Glauber – 'Deus e o Diabo na Terra do Sol' e 'O Dragão da Maldade contra o Santo Guerreiro' – e 'O Cangaceiro', de Lima Barreto”, explicou Lírio Ferreira. Na entrevista, o diretor também anunciou o lançamento do filme em vídeo e a publicação do roteiro, em edição ilustrada, pelas editoras Gryphus e Forense. O lançamento em vídeo quase simultâneo à exibição no cinema, assim como a edição do roteiro, era feitos raros a serem comemorados numa época que hoje é lembrada como a retomada do cinema brasileiro.

“Esta recepção tão positiva não poderia ter sido melhor. Foi muito além de qualquer expectativa otimista que poderíamos ter, ainda mais que é o primeiro longa-metragem para mim e para o Paulo Caldas na direção e também o primeiro longa para a quase totalidade da equipe e para os atores principais”. Segundo Lírio Ferreira, a figura de Benjamin Abrahão e sua história de aventura e pioneirismo sempre exerceu um fascínio muito forte sobre quem se interessa por cinema, principalmente no Nordeste do Brasil.



Trilha do mangue beat

“Aqui nas cidades do Sudeste são poucos os que conheciam a história do mascate que arriscou a vida para filmar o bando de Lampião", explicou o diretor. "Mas o Benjamin Abrahão sempre foi uma figura mítica para os estudantes de cinema de todos os estados do Nordeste. Talvez pela proximidade geográfica com aqueles cenários da caatinga e do São Francisco, e também pelo envolvimento do Padre Cícero nesta história. Eu e o Paulo Caldas e várias gerações de estudantes do Nordeste crescemos ouvindo as histórias de Lampião, do Padim Ciço. E a existência desse personagem libanês, mascate, que viveu a aventura de se embrenhar sozinhos pelas trilhas do sertão para filmar o bando de cangaceiros precisava virar filme”. 

Foi durante nossa conversa na entrevista que o diretor recebeu por telefone o informe que contabilizava os bons resultados de bilheteria de “O Baile Perfumado” nas primeiras semanas de exibição, depois do lançamento em cinemas do Rio de Janeiro e São Paulo. Animado com os resultados de bilheteria, segundo ele surpreendentes, Lírio Ferreira ainda enumerou alguns de seus próximos projetos individuais e um próximo e acalentado longa-metragem, que também seria dirigido a quatro mãos em parceria com Paulo Caldas.

“O principal projeto é um roteiro ambicioso, que estamos adiando, mas que promete render um grande filme. Não sei ainda quando começaremos a filmar, mas será uma ficcionalização sobre a invasão holandesa no Brasil, no século 17, que tem um certo parentesco com 'O Baile Perfumado' porque vai reunir a mesma mistura de reconstituição de época em forma de ficção e muita coisa de documentário, culminando com a chegada de Maurício de Nassau aos territórios do Nordeste do Brasil”, revelou Ferreira. Hoje, quase duas décadas depois daquela entrevista, tudo indica que o projeto original e grandioso ainda permanece no papel.



Enquadramentos surpreendentes

Em “O Baile Perfumado”, apontado como um dos grandes momentos da retomada do cinema nacional, depois do desastre do Governo Collor e do fechamento da Embrafilme, em 1994, ao virtuosismo do roteiro, da edição, dos movimentos de câmera e dos enquadramentos surpreendentes, Lírio Ferreira e Paulo Caldas acrescentaram a ousadia de um elenco afinado e muito convincente, sendo que à época quase todos eram desconhecidos do grande público.

Outro trunfo do filme está na surpreendente trilha sonora – que se tornaria uma coleção instantânea de clássicos do “mangue beat”, assinada, entre outros, por Chico Science (foto acima), Fred Zero Quatro e Lúcio Maia, integrantes das bandas Nação Zumbi e Mundo Livre. Foi outra estratégia pouco usual no cinema nacional que trouxe pioneirismo à empreitada do sucesso alcançado por “O Baile Perfumado”: o lançamento da trilha sonora em CD simultaneamente à chegada do filme às salas de exibição em várias capitais.

Depois do filme de ficção que resgatava as imagens originais de Lampião e seu bando feitas pelo mascate libanês no sertão nordestino, Lírio Ferreira e Paulo Caldas continuaram na realização de longas-metragens. Caldas, paraibano de João Pessoa, lançou em 2007 “Deserto Feliz”, pelo qual venceu os prêmios da crítica e do júri popular no Festival de Gramado e foi premiado em festivais no México, Portugal e França, além de ser selecionado para a mostra principal no Festival de Veneza, em 2000, com o documentário “O Rap do Pequeno Príncipe Contra as Almas Sebosas”. Caldas também realizou “O País do Desejo” (2011), ainda inédito, e escreveu o roteiro de “Cinema, aspirinas e urubus” (2005), em parceria com Marcelo Gomes e Karim Aïnouz. Dirigido por Marcelo Gomes, o longa foi selecionado para a mostra Um Certo Olhar, do Festival de Cannes, e venceu o prêmio especial do júri no Festival do Rio.

Lírio Ferreira, pernambucano de Recife, escreveu e dirigiu mais três longas de destaque na safra recente do cinema nacional: “Árido Movie” (2006), sobre um jornalista de São Paulo que retorna à sua cidade-natal no Nordeste para o enterro do pai que foi assassinado; o documentário “Cartola – Música para os Olhos” (2007), com imagens de arquivo e depoimentos sobre a trajetória do sambista Cartola, em co-direção com Hilton Lacerda; e “O Homem que Engarrafava Nuvens” (2009), documentário sobre o compositor cearense Humberto Teixeira, autor de "Asa Branca" e outros grandes sucessos do cancioneiro popular em parceria com Luiz Gonzaga, o aclamado rei do baião e do acordeão. O filme foi produzido pela atriz e cineasta Denise Dumont, filha de Humberto Teixeira, que além de poeta e pesquisador das tradições e dos ritmos musicais nordestinos também foi eleito deputado federal em 1954 e tem, em seu legado, a autoria das leis de direito autoral que ainda hoje estão em vigência no Brasil.

por José Antônio Orlando.


Como citar:

ORLANDO, José Antônio. Lampião no cinema. In: _____. Blog Semióticas, 29 de março de 2012. Disponível no link http://semioticas1.blogspot.com/2012/03/lampiao-no-cinema.html (acessado em .../.../...).

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Filmografia do Cangaço

De “O Cangaceiro”, de Lima Barreto, premiado em Cannes e um dos grandes sucessos internacionais do cinema brasileiro, até "O Baile Perfumado", um total de 15 longas-metragens de ficção tiveram o cangaço como argumento e tema central, incluindo uma refilmagens de “O Cangaceiro”, feita em 1997 por Aníbal Massaini Neto, além de dois documentários que também apresentam partes das sequências filmadas nas década de 1930 por Benjamin Abrahão com o bando de Lampião: “Memória do Cangaço”, realizado em 1964 por Paulo Gil Soares, e “A Musa do Cangaço”, realizado em 1982 por José Umberto Dias. Confira a lista completa de longas-metragens sobre o tema realizados no Brasil em meio século, de 1953 a 1997:

1. “O Cangaceiro” (1953), de Lima Barreto
2. “A Morte Comanda o Cangaço” (1960), de Carlos Coimbra
3. “Três Cabras de Lampião” (1962), de Aurélio Teixeira
4. “Lampião, o Rei do Cangaço” (1962), de Carlos Coimbra
5. “Deus e o Diabo na Terra do Sol” (1963), de Glauber Rocha
   
   
   
   

   

   
   

   
   
6. “O Lamparina” (1963), de Glauco Mirko Laurelli
7. “Entre o Amor e o Cangaço” (1965), de Aurélio Teixeira
8. “Cangaceiros de Lampião” (1967), de Carlos Coimbra
9. “Maria Bonita, Rainha do Cangaço” (1968), de Miguel Borges
10. “O Dragão da Maldade contra o Santo Guerreiro” (1969), de Glauber Rocha
    
    
    
    
    
    
    
    
    
11. “Quelé do Pajeú” (1970), de Anselmo Duarte
12. “O Cangaceiro Trapalhão” (1983), de Daniel Filho
13. “Corisco e Dadá” (1996), de Rosemberg Cariry
14. “O Cangaceiro” (1997), de Aníbal Massaini Neto
15. “O Baile Perfumado” (1997), de Paulo Caldas e Lírio Ferreira